«Врасплох застали! – отметил про себя Вовка. – И оружие забрали… Если бы я с ними пошел, лежал бы рядом…»

То ли от запаха крови, то ли от нервного напряжения у него закружилась голова. Пройдя к разбитому окну, Вовка жадно вдохнул свежий воздух, опустился на стул, где еще недавно висел пиджак Сапера, нащупал на поясном ремне чехол с сотовым телефоном, снял его и замер… Кому звонить? Все номера вылетели из головы. Надо по рации дежурному, но тогда бежать в машину… Неожиданно вспомнил: последний раз он звонил Валерке – водителю командира части. Палец сам нажал кнопку вызова.

«Лишь бы в зоне доступа был…» Пошли гудки – один, второй, третий…

– Привет, братская печень! – раздался бодрый Валеркин голос.

– Валер! Передай нашим… На нас напали в Камринской больнице! Два «двухсотых»! Бандит уходит в сторону трассы, у него автомат и пистолет. Я его ранил!

– Я понял, брат! Держись! – голос Валеры вмиг стал серьёзным.

Отбив вызов, Вовка сунул телефон в левый карман брюк и пошел на улицу встречать подкрепление. К подъезду уже подъезжал наряд местной полиции.

Вовкин выстрел оказался результативным. Выпущенная им пуля попала Сапёру в правую ногу выше колена. В овраге он оторвал штанину, осмотрел рану. Из дырки в белой коже вытекала тёмная венозная кровь. Сапёр снял брючной ремень и перетянул бедро выше раны. Опираясь на автомат и волоча ногу, он прошел по дну оврага метров сто, затем, на четвереньках, выбрался на другую сторону и поковылял на склон горы, в зелёнку. До ближайших кустов было метров триста. Последние метры Сапёр полз на животе. Добравшись до кустов, он снял майку, разорвал её и наложил на рану тугую повязку. После этого ослабил ремень на ноге и лёг отдохнуть. «С левого глаза целиться непривычно, потому и промазал, – думал он. – Ничего, сейчас немного полежу и пойду к трассе. Там любого из местных тормозну, и пусть везут в Балахани. Кафиры ещё сюда доехать не успеют, а я уже там буду».

Но его ждал неприятный сюрприз: уже через несколько минут он увидел идущих цепью людей в форме. Их было четверо – трое полицейских и военный. Похоже, именно он его и ранил! Вот сволочь!

Прижав автомат к левому плечу, чтобы можно было целиться здоровым глазом, он навел ствол на военного и мягко нажал на спуск. Одиночный выстрел отдался гулким эхом, военный будто споткнулся и упал. Зато остальные залегли и обрушили на него шквал огня. Надо уходить, но сил не было. Экономя патроны, он вяло отстреливался, надеясь, что слабость пройдет и он все-таки сумеет скрыться. Но уже через час район его местонахождения был оцеплен батальоном внутренних войск, потом подошел ОМОН, и Сапер понял, что на этот раз удача от него отвернулась и уйти не удастся. Но сдаваться он все равно не собирался, стреляя одиночными в любого, кто приподнимался с земли.

Дело затягивалось, начинало смеркаться. Его пытались взять собакой. У ВВ-шников ротвейлеры были натасканы только на поиск взрывчатки, зато у прикомандированного к ОМОНу кинолога оказалась немецкая овчарка, работающая по следу и на задержание. Пса пустили сбоку, чтобы он незаметно напал на боевика, но Сапер застрелил его из пистолета. Во избежание ненужных потерь решили прибегнуть к «шайтан-трубе». Заряд реактивного огнемета выжег десятиметровую проплешину в «зеленке» и отбросил изуродованное тело Сапера на добрый десяток метров.

На этом все закончилось. Вовка Кухаренко был легко ранен в руку, сознания он не терял и даже заигрывал с делавшей перевязку Мадиной.

Глава 3

Операция «Большая дуга»

Махачкала

Утро следующего дня майор Кислов начал с Дагестанского научного центра Российской Академии наук. За все время работы на Северном Кавказе ему еще не приходилось посещать научные учреждения, да еще такого уровня. Но надежды на то, что он разом получит ответы на все вопросы, не оправдались.

– Понимаете ли, уважаемый, у нас только институтов различных направлений – семь, а ещё есть другие подразделения, – сказал заместитель председателя по научной работе седовласый профессор лет пятидесяти в сером костюме и массивных очках. – Поясните конкретнее, какая исходящая из-под земли опасность вас интересует? Землетрясения? Извержения вулканов? Сдвиги земной коры? Что означают эти ваши точки? И при чем здесь Грузия и Иран?

Майор Кислов и сам не был осведомлен обо всех нюансах. Он получил приказ выяснить, что объединяет две точки на карте. И знал, что они связаны с каким-то колоссальным замышляемым терактом. Но как раз это он и не мог рассказывать посторонним. Оставались только две точки.

– Извините, товарищ профессор, я могу только сказать, что по нашим предположениям эти точки могут использоваться для угрозы безопасности Российской Федерации, – значительно сказал он.

– Ладно! – зампредседателя махнул рукой, абстрагируясь от ненужной ему головоломки. – Расскажете все заведующему лаборатории сейсмопрогностических исследований.

И, набрав номер внутреннего телефона, сказал:

– Хизри, загляните на минутку ко мне!

Через пару минут в кабинет вошел худощавый молодой человек приятной наружности.

– Проводите товарища к себе и проконсультируйте его, – не отрываясь от бумаг, распорядился профессор. Молодой человек с улыбкой кивнул, протянул руку:

– Хизри.

И, очевидно, для солидности добавил:

– Кандидат геолого-минералогических наук.

– Иван, – отрекомендовался Кислов. И поскольку кандидатом геолого-минералогических наук не являлся, а имя следовало чем-то утяжелить, добавил:

– Майор.

По пути в лабораторию Хизри поведал, что назван в честь пророка, относительно сути которого ученые разделились во мнениях: одни считают его посланником, вторые – пророком, а третьи – праведником.

– Однако более признанным все-таки является мнение, что он был пророком, – завершил Хизри экскурс в историю своего имени, заходя в кабинет. И, усевшись в кресло, принял официальный вид.

– Слушаю вас!

Кислов снова положил перед ним карту, показал точки, изложил суть вопроса: в чем их опасность и что между ними общего?

Хизри кивнул.

– Если учесть, что семьдесят процентов всех зарегистрированных землетрясений Кавказа приходится на Дагестан и что участились попытки проведения терактов на объектах энергетики, то озабоченность вашей службы вполне понятна. Но уверяю, что эти точки находятся от всех ГЭС на вполне безопасном расстоянии… Тем более, они даже находятся вне российской территории…

– И все же предположите, что они представляют для нас опасность! – настаивал оперативник. – В чем она может состоять?

Хизри задумался:

– Ну, разве если посмотреть на макроуровне…

Он долго вглядывался в карту с двумя загадочными точками и даже провел пальцем от одной к другой. Потом, будто озаренный неожиданной мыслью, достал из тумбы стола толстый альбом и принялся быстро листать глянцевые страницы, которые напоминали цветной медицинский атлас. Только вместо человеческих тел, последовательно изображенных без кожи, без мышц и, наконец, без внутренностей, когда остается ничем не прикрытый бесстыдно-голый скелет, здесь были нарисованы подземные структуры разных районов мира, начисто лишенные облагораживающей их поверхностной плоти.

– Так вот в чем дело! – наконец воскликнул Хизри. – Ваши точки находятся на линии так называемой «Большой тектонической дуги»!

– Что это за дуга? – насторожился майор.

– Посмотрите сюда! – Палец кандидата наук уперся в непонятное переплетение цветных линий. – В южной части Каспия находится стык двух гигантских тектонических плит! Кавказский хребет подходит к Каспийскому морю, «ныряет» на глубину до полутора километров и вновь выныривает аналогичным хребтом в Туркмении – вот здесь, недалеко от города Мары… Вертикальный сдвиг северной плиты повлечет скол «хвоста» подводной части хребта! Вы понимаете, что это значит?!

Глаза Хизри горели огнем. То ли огнем прозрения, то ли свойственным ученым огнем безумия – майор Кислов в таких вещах не разбирался. Как и во всем том, о чем говорил Хизри.